Ces frontières artificielles, découpées par des européens indifférents, ont divisé des Touaregs, déjà dispersés par le système de clans.
Les conditions climatiques sont très difficiles, la désertification du Sahel commence à devenir critique au début des années 60.
Un autre ennemi inattendu, la concurrence des camions libyens, qui commencent à sillonner le désert au détriment des caravanes traditionnelles.